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Der Microsoft BizTalk Server ist eine vollwertige EAI (Enterprise Application Integration) Plattform. Entsprechend erlaubt er es, unterschiedliche Kommunikationskanäle zwischen Anwendungen transaktional zu koppeln. Dabei stehen unterschiedliche Adapter zur Verfügung, die neben Standard-Protokollen, beispielsweise FTP, SFTP, FTPS, HTTP/HTTPS, auch applikationsspezifische wie SAP/RFC, Siebel, OracleDB zur Verfügung stellen.
Der Microsoft BizTalk Server beinhaltet eine flexible Infrastruktur, um unterschiedliche Nachrichtenformate zu normalisieren bzw. auf die entsprechenden Zielformate umzusetzen. Konsequent wird auch hier die Umsetzung der Lösung durch entsprechende grafische Werkzeuge, die Teil des Microsoft BizTalk Servers sind, unterstützt.
Um auch komplexe Prozesse, die im Rahmen der Integration notwendig sind, zu umzusetzen verfügt der Microsoft BizTalk Server über eine leistungsfähige Workflow-Verarbeitung. Die Workflows werden dabei grafisch auf Basis von BPEL (Business Process Execution Language) modelliert und direkt durch den Microsoft BizTalk Server aufgeführt. Fokus liegt hierbei wie auch an allen anderen Funktionalitäten der Middleware in der Robustheit der Verarbeitung und dem hohen zu erreichenden Durchsatz.
Damit qualifiziert sich der Microsoft BizTalk Server auch als Implementierung eines ESB (Enterprise Service Bus), da er alle relevanten Funktionalitäten bereitstellt und mit dem Microsoft ESB Toolkit diese spezifische Anwendung explizit unterstützt.
Als besonderes Merkmal vereinigt der Microsoft BizTalk Server neben der EAI auch die Möglichkeiten der B2B Kopplung. Hierzu wird den bereits genannten Funktionalitäten ein weitreichendes Partner Management an die Seite gestellt, um auch komplexe Partnernetzwerke innerhalb der Microsoft BizTalk Servers abbilden zu können. Entsprechend verfügt das Produkt bereits über weitreichende Möglichkeiten der Verschlüsselung und Signierung der Kommunikation, beispielsweise mittels S/MIME. Microsoft BizTalk Server qualifiziert sich damit insbesondere auch als Basis einer flexiblen EDI Lösung, da er bereits Unterstützung für EDIFACT einschl. AS2 mitbringt.
Mit einer mittlerweile über zwanzig Jahre fortlaufenden Entwicklung dokumentiert Microsoft sein Engagement in das Produkt. Damit hat der Microsoft BizTalk Server einen hohen Reifegrad erreicht, der ihn für unternehmenskritische Anwendungen prädestiniert.
